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¿Cuál es la diferencia entre los niveles de calidad de la WAI y los niveles de calidad de la Sección 508, en términos de la accesibilidad a la red?

AccessIT – Centro Nacional sobre Tecnología Accesible en la Educación
Serie: Preguntas Frecuentes
Artículo: #18 Publicación #7

La primera serie formal de normas para desarrollar la accesibilidad al contenido en la Red se conoce como Normas para la Accesibilidad al Contenido en la Red (WCAG) desarrollada por la iniciativa para garantizar la accesibilidad a la red (WAI) del World Wide Web Consortium (W3C.) El programa WCAG1.0 se transformó en una recomendación oficial de la W3C el 5 de Mayo de 1999. La WCAG1.0 establece 14 normas y ofrece una lista de los puntos más importantes de control para cumplir con cada norma. Existen 65 puntos de control en total. A cada control se le ha asignado un nivel de prioridad (1-3), donde el control de Prioridad 1 identifica las barreras que impiden el acceso a uno o más grupos de usuarios. Los controles de Prioridad 2 y Prioridad 3 establecen aquellas barreras que dificultan el acceso parcial, o total, respectivamente.

La W3C ha hecho disponible todo el contenido del programa WCAG1.0 (www.w3.org/TR/WCAG10) junto con una gran variedad de documentos adicionales.

Una vez aprobadas las correcciones de a la Sección 508 de la Ley de Rehabilitación de 1998, el Comité para Asegurar el Cumplimiento de las Normas sobre Barreras Arquitectónicas y de Transporte (Accesss Board), tuvo que publicar los niveles de calidad necesarios para establecer un sistema de criterios en conformidad con la nueva legislación decretada.

El resultado de este proceso fue la creación de los Niveles de Calidad sobre la Tecnología Electrónica y de Informática, (www.access-board.gov/sec508/508standards.htm), los cuales fueron publicados en el Registro Federal del 21 de diciembre del 2000. Los niveles de calidad del Comité sobre el Acceso son los únicos estándares relacionados con la accesibilidad en la tecnología que tienen una base legal bajo la Sección 508 de la ley de Rehabilitación.

Los niveles de calidad del Comité sobre el acceso cubren una gran variedad de tecnología electrónica y de informática, incluyendo, aunque no limitándose al contenido en la Red. La sección de los niveles de calidad titulada “Información y Aplicaciones de la Intranet y el Internet basados en la red” ofrecen 16 niveles de calidad. Estos niveles de calidad son muy semejantes a los puntos de control de prioridad 1 en la WCAG1.0, aunque hay algunas diferencias. Si quiere obtener un análisis más detallado de estas diferencias, puede consultar el documento titulado Comparación Detallada de los Niveles de Calidad en la Red de la Sección 508 con los Puntos de Control de Prioridad 1 del programa WCAG (www.jimthatcher.com/sidebyside.htm), desarrollados por Jim Thatcher y patrocinados por la Asociación de Proyectos Tech Act.

Los niveles de calidad de la Sección 508 definen el nivel mínimo de accesibilidad a la red de las páginas electrónicas desarrolladas o usadas por el gobierno federal. Aunque muchas veces los niveles de calidad de la Sección 508 y los de la WAI son idénticos o muy similares, en general, los niveles de calidad de la WAI representan un nivel superior de accesibilidad. Sin importar qué tipo de estándares de calidad son usados por diferentes entidades, éstas deben cumplir con cualquier otra obligación bajo las normas de la Ley para las Personas con Deshabilidades (ADA), así como con otras leyes, para garantizar el acceso de ciertas personas con discapacidades, quienes deseen hacer uso de sus páginas electrónicas.

El programa W3C esta actualmente trabajando en la primera versión del programa WACG2.0, (www.w3.org/TR/WCAG20/) el cual va a formar parte, pero no a reemplazar, al programa WACG1.0.

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